«Опора России» представила собственное исследование, посвященное анализу условий и факторов, влияющих на состояние бизнес-климата в российских регионах. В тройке лидеров по наиболее благоприятным условиям ведения малого бизнеса оказались Московская область, Челябинск и Самарская область. Ростовская область заняла предпоследнее 38 место, ниже расположился только Хабаровский край.
Респондентами Индекса ОПОРЫ в 2012 году стали более 6 000 предпринимателей из 40 регионов России. Причем, упор был сделан на опросе малых и средних предприятий из производственного сектора. В число партнеров исследования вошли: Американо-Российский Фонд по экономическому и правовому развитию (USRF), ОАО «Промсвязьбанк», ОАО «МСП Банк», Министерство экономики Республики Татарстан, ЗАО «Холдинговая компания «Интеррос»; ООО «Центр предпринимательства». Генеральным партнером проекта в 2012 году выступило ОАО «Сбербанк России».
Председатель Попечительского совета «ОПОРЫ РОССИИ» Сергей Борисов, акцентировал внимание на том, что исследование «не является попыткой обвинить власти того или иного региона в каких-либо недоработках. Это оценка общих условий комфортности ведения бизнеса, данная самими предпринимателями».
Индекс рассчитывался по пяти направлениям: доступ к недвижимости и инфраструктуре, к людским и финансовым ресурсам, по влиянию административного климата, безопасности, доступности поставщиков товаров и услуг.
Низкие позиции отдельных регионов авторы исследования объяснили вполне объективными причинами, как например, географическая изолированность некоторых из них. Однако уважительных причин для слабого развития малого и среднего бизнеса авторы исследования не нашли ни у Ростовской области, ни у Хабаровского края.